資産運用って何？
資産運用とは、一言で言えば「お金を増やすための活動」です。
ただし、「お金を使って、さらにお金を生む」という考え方は、貯金とは少し違います。
例えば、貯金は銀行にお金を預けて「守る」行動です。一方、資産運用はそのお金を「育てる」行動に近いです。育てるといっても、特別な知識が必要というわけではありません。簡単に始められる方法もたくさんあります。
資産運用って具体的にどういうこと？
資産運用にはいくつかの種類があります。それぞれ簡単に説明します。
•株式
会社の「オーナー」の一部になれる権利を買うことです。会社が利益を出すと、自分にもその一部が配られることがあります。例えるなら、「お店の共同経営者になる」イメージです。
•債券
これは「国や会社にお金を貸して、そのお礼として利息をもらう」仕組みです。銀行にお金を預けるのと似ていますが、利息が高い分、少しリスクもあります。
•投資信託
プロにお金を預けて運用してもらう方法です。みんなでお金を集めて、大きな資金で運用するため、自分一人で頑張る必要がありません。
お金は本当に増えるの？
資産運用にはリスクが伴いますが、増える可能性も大いにあります。
•増える場合：
株式や投資信託の価格が上がると、買ったときよりも多くのお金が手に入ります。これを「利益」といいます。
•減る場合：
逆に、価格が下がると元のお金より減ることもあります。これを「損失」といいます。
「リスクとリターン」という言葉を聞いたことがあるかもしれませんが、これは「リスクを取ることで、大きなリターンを得る可能性がある」という考え方を指します。
貯金と何が違うの？
貯金と資産運用は、「安全性」と「成長性」が異なります。
•貯金：お金を守る。減ることはほとんどないけれど、大きく増えることもない。
•資産運用：お金を増やす。増える可能性がある一方で、減るリスクもある。
例えるなら、貯金は「冷蔵庫に食べ物を保存する」イメージ。安心して長持ちしますが、量が増えることはありません。
資産運用は「畑で作物を育てる」ようなもの。しっかり育てれば増えますが、失敗すると実らないこともあります。
資産運用を始めるメリット
•将来の備えができる
将来、年金だけでは不安という人も、資産運用で生活にゆとりを持たせることができます。
•お金の価値を守る
物価が上がるとお金の価値が下がります（インフレ）。資産運用は、このインフレに対応する手段にもなります。
まとめ
資産運用は、「お金を増やす方法」の一つですが、リスクとリターンを理解し、自分に合った方法を選ぶことが大切です。少額からでも始められるので、「貯金だけじゃ不安だな」と思ったら、まずは少しずつ学んでみるのがおすすめです。
